蔡元定

幼從父學(xué)

紹興五年乙卯十一月十一日（1135年12月17日）辰時(shí)  ，蔡元定生于建寧府建陽(yáng)縣麻沙鎮(zhèn)。

父親蔡發(fā)，字神與，號(hào)牧堂，是一位造詣?lì)H深的醫(yī)學(xué)愛(ài)好者。他常對(duì)人說(shuō)：“為人不可不知地理和醫(yī)藥”，蔡發(fā)還是一位優(yōu)生優(yōu)育、實(shí)施胎教的先驅(qū)者，詹體仁在《蔡牧堂公墓表》中記載道：（發(fā)）“常設(shè)古今圣賢像，俾使詹氏（元定母）日夕觀之，以踵太任胎教之風(fēng)。故季通（元定）生而聰睿超群，高出常兒。”元定八歲能作詩(shī)，日記數(shù)千言，承父教精研三氏（程、邵、張）之學(xué)說(shuō)，幼時(shí)能深涵義理象數(shù)之學(xué)理，十九歲秉承父志，登西山絕頂，構(gòu)筑書屋，忍饑吞野，刻意讀書，對(duì)天文、地理、兵制、禮樂(lè)、度數(shù)無(wú)所不通，對(duì)方枝曲學(xué)，異端邪說(shuō)，能悉拔其根，辨其是非。凡古書奇辭奧句，學(xué)者不能分句，元定過(guò)目，即能梳理剖析，無(wú)不暢達(dá)。朱熹贊曰：“人讀易書難，季通讀難書易”。

師事朱熹

二十五歲到五夫向朱熹問(wèn)易，朱扣其學(xué)識(shí)，見(jiàn)他談吐非凡，即驚奇地說(shuō)：“此吾老友也，不當(dāng)在弟子之列”，四方來(lái)學(xué)者，朱必讓元定考詢方能入學(xué)。朱、蔡二人師友相稱，研究學(xué)問(wèn)，著書講學(xué)，長(zhǎng)達(dá)四十年，親密無(wú)間，在學(xué)術(shù)上成為朱熹的左肱右臂。

乾道六年（公元1169年），蔡元定重上西山設(shè)“疑難堂”，與朱熹在云谷的“晦庵草堂”遙遙相對(duì)。為了及時(shí)聯(lián)絡(luò)問(wèn)學(xué)，故在兩山懸燈相望，夜間相約為號(hào)，燈暗表明學(xué)有難處，翌日往來(lái)解難。元定每到朱處，朱必留他數(shù)日，論學(xué)經(jīng)常通宵達(dá)旦。寶佑三年，理宗皇帝為此敕建“西山精舍”，塑繪蔡元定與朱熹對(duì)座講道神像。御書“西山”巨字，由孫杭石刻于石崖上。

以性與天道為先，自本而支，自源而流，聞?wù)吣慌d起，在西山講學(xué)，學(xué)生常常擠滿書屋內(nèi)外。朱熹說(shuō)：“造化微妙，惟深于理者識(shí)之，吾與季通言未嘗厭也?！睂W(xué)生黃干說(shuō)：“開(kāi)始受學(xué)晦庵，首試西山蔡公之門，從游者多矣!公之來(lái)謁，先生必留數(shù)日，往往通夕論學(xué)不昧，從先生游者，歸必過(guò)公之家，得其言論不忍去，去皆必有所得也。干之識(shí)公為最久，而荷之教最深。”

西山公一生不干利祿，四十不就科舉，諸臣舉薦于朝，皇帝下詔，他都堅(jiān)以疾辭，一心以研究學(xué)問(wèn)著書立說(shuō)為已任。著有《律呂新書》、《皇極經(jīng)世旨要》、《八陳圖說(shuō)》等十四種書于世。

朱熹理學(xué)創(chuàng)建者之一，被譽(yù)為“朱門領(lǐng)袖”。

著有《律呂新書》、《皇極經(jīng)世旨要》、《八陳圖說(shuō)》等十四種書于世。