為改善肺癌的生存率和降低死亡率,早期篩查成為近年來的研究熱點。研究者指出,某項檢查是否適合用于肺癌篩查,須考慮該檢查是否有助于早期發(fā)現(xiàn)肺癌?并通過治療干預,延長病人生存期,降低肺癌死亡率。另外,篩查試驗須考慮無痛苦和無危險,且應減少假陽性。研究者從循證醫(yī)學角度對胸部X片、痰細胞學檢查和低劑量CT在肺癌篩查中的作用及各種臨床試驗的研究設計、偏倚等進行了分析。
分析結(jié)論顯示,隨機對照試驗(RCT)所進行的痰液細胞學篩查評估,并未顯示其能滿足有效篩查試驗的標準。盡管還聯(lián)合其他篩查試驗進行評估,但僅發(fā)現(xiàn)少許肺癌患者,并不降低肺癌病死率。更敏感的痰液分析方法目前正在研究中。單獨評價每4個月或6個月胸片篩查的RCT及聯(lián)合痰液細胞學篩查的1個RCT,均缺乏未篩查人群的對照,而且研究的檢驗效能低。因此,無一項研究能證明胸片篩查能降低肺癌病死率。
低劑量CT是唯一的一項對志愿者的觀察性試驗。該研究所發(fā)現(xiàn)的大量肺癌都屬于Ⅰ期,提示早期手術可能得到根治。然而,不同來源證據(jù)所顯示的篩選發(fā)現(xiàn),癌的侵襲程度并非一致,手術是否能達到根治也值得懷疑。目前低劑量CT發(fā)現(xiàn)的肺侵襲性結(jié)節(jié)中也有一小部分病理證實為良性病變,因此,在推薦該技術被大規(guī)模使用和確切的研究證據(jù)證實低劑量CT能降低病死率前,需要詳細地權衡被篩查人群的納入標準(吸煙史、年齡組)和篩查間隔時間、費用等。