1932年2月出生于上海市,籍貫湖北黃陂,1953年畢業(yè)于廈門大學(xué)生物系植物學(xué)專業(yè),2002年獲香港浸會大學(xué)名譽博士。肖培根院士是國際著名的藥用植物學(xué)家、傳統(tǒng)藥物學(xué)家,是中國藥用植物學(xué)事業(yè)的主要奠基人和學(xué)術(shù)帶頭人,被譽為“中草藥的活字典”、“當代李時珍”,曾任世界衛(wèi)生組織傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)顧問、合作中心主任、國際傳統(tǒng)藥物學(xué)會主席,現(xiàn)任中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院藥用植物研究所名譽所長。
60多年來,肖培根院士致力于中藥資源的調(diào)查、整理、開發(fā)和利用,關(guān)注中藥的國際化與現(xiàn)代化研究。經(jīng)過長期野外實地調(diào)查和研究,肖培根院士創(chuàng)立了“藥用植物親緣學(xué)”學(xué)科,該學(xué)科融合了植物系統(tǒng)、化學(xué)成分、傳統(tǒng)療效、藥理作用及計算機技術(shù)等多門學(xué)科,用于指導(dǎo)藥用植物資源的開發(fā)利用及尋找新藥源的研究,成為擁有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的原創(chuàng)性科研成果。在研究中,肖培根院士發(fā)現(xiàn)了1個新的植物種屬--人字果屬,另發(fā)現(xiàn)藥用植物32個新種和11個新變種,成為目前發(fā)現(xiàn)藥用植物新種最多的研究者。80年代初,肖培根院士負責(zé)組建中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院藥用植物研究所并任首屆所長。在建所初期,肖培根結(jié)合生產(chǎn)實踐提出了發(fā)展以原料、藥品制劑及新藥為主的三級開發(fā)戰(zhàn)略理論,取得顯著的社會和經(jīng)濟效益,為我國藥物資源的開發(fā)利用奠定了理論基礎(chǔ)。自90年代起,肖培根院士逐步將工作重點轉(zhuǎn)移到國家藥用植物園體系的建設(shè)上,倡導(dǎo)藥用植物資源與“三農(nóng)”、“西部大開發(fā)”及“一帶一路”的協(xié)同發(fā)展,并親自指導(dǎo)廣西、寧夏等地的藥用植物資源保護和開發(fā)工作。近年來,根據(jù)人類疾病譜的變化,結(jié)合中國悠久的茶文化提出“別樣茶”概念,會同“適應(yīng)原”及中藥補益藥,為慢性代謝性疾病防治與抗衰老開辟新路徑。