古時的黔南屬地(今貴州羅甸望謨一帶),美麗的紅水河上游地處亞熱帶區(qū)域,氣候風景宜人,苗族布依族人居住于深山密林中過著怡然自得的生活,但純生態(tài)的天然環(huán)境中,蚊蟲滋生蛇鼠出沒異味難除,老百姓經(jīng)常寒濕感冒或被蛇蟲咬傷、受毒蚊侵害,嚴重者甚至無法進行日常的勞作耕種,影響生計。
天資聰慧的苗族姑娘阿娜香,出生于苗醫(yī)世家中,自幼起就隨父輩學習祖?zhèn)麽t(yī)術,并上山采摘奇藥異草給左鄰右里治病,小小年紀就是個當?shù)剡h近聞名的小神醫(yī)了。
有一天,阿娜香在紅水河的河谷地帶采摘到一種野生的草藥,摘下來后枝葉很快風干,而且散發(fā)著淡淡的自然清香,憑著從醫(yī)多年的直覺,阿娜香覺得這種涼涼的又有異香味的植物應該對治病有奇效。采摘回家后通過焚燒或搓粉、敷藥等方式進行反復試驗,發(fā)現(xiàn)此草藥可以祛除臭味,驅蚊蟲,同時具有通諸竅散郁火,消腫止痛治療感冒濕毒等功效。從此,阿娜香經(jīng)常帶著鄉(xiāng)親們上山采摘下來備用做為家庭常用藥,家里有異味或蚊蟲侵擾時用火點燃散發(fā)香味驅蚊蟲,寒濕感冒或腫痛時用于通竅解毒散火,附近老百姓都感受到它的神奇作用。
這種后來被稱為艾納香的藥物就這樣在紅水河上游一帶流行開來,后來,當?shù)卮迕駷榱思o念這個美麗善良救死扶傷的故娘,開始在村里樹立阿娜香的神像,家中有人生病時就祈拜阿娜香女神保佑,并采摘草藥治療。由于大家剛開始都不知道草藥的名字,村中老者就順道將草藥稱為阿娜香仙草,后來由于其狀似細艾,基礎藥性與艾有相同之處,當?shù)氐乃帋熉蛯⒔蟹ㄑ葑兂赏糇郑喊{香,并用文字記載傳承下來。
直至明清時期,老百姓們開始人工移植,并大面積種植艾納香,并可提煉成艾粉直接治病,艾納香開始廣泛應用并成為知名藥材。