神農(nóng)得茶，國飲文化源遠(yuǎn)流長

神農(nóng)，就是“農(nóng)神”，既是農(nóng)業(yè)之神，也是農(nóng)耕文化之神。神農(nóng)氏是中國農(nóng)耕文化與茶祖文化的創(chuàng)始人，同時他也是中國遠(yuǎn)古時代母系社會向父系社會過度過程中的一個部落首領(lǐng)，他的出現(xiàn)在中國歷史上是具有劃時代意義的。

可以說，中國人飲茶是與神農(nóng)緊密聯(lián)系在一起的。

傳說，神農(nóng)為了給老百姓治病，經(jīng)常到深山野嶺去采集草藥，要走很多路。為了體會、鑒別草藥的功能，他對采集的所有草藥，都要親口嘗試。有一次，神農(nóng)在采藥的過程中，不慎嘗到了一種有毒的草，頓時感到口干舌燥、頭暈?zāi)垦＃械缴眢w非常不適，處境非常危險，于是便倚在附近的一棵大樹邊休息，隨著時間的推移，他的病情越來越嚴(yán)重。這時，天空中忽然吹過一陣清風(fēng)，幾片翠綠的葉片從樹上飄然落下，聞著還帶有絲絲清香，神農(nóng)伸手撿了幾片放入口中嚼了一下，一陣陣清香油然而生，繼而舌底生津，他的精神在突然間感到振奮，剛才的眩暈之感全然沒有了。

神農(nóng)覺得好生奇怪：“這是什么葉子，竟有這般神奇?怎么可以將我身上的毒給解掉呢?”于是，神農(nóng)又從地上拾起幾片葉片來，仔細(xì)研究。他發(fā)現(xiàn)這種葉片形狀、葉脈、葉緣與普通的樹葉相比，有所不同，便采了一些帶回部落，繼續(xù)研究。后來，經(jīng)過自己多次嘗試，泡飲，覺得它對身體的健康確有好處，于是這種葉片就被命名為“茶”。生長這種葉片的樹，自然也就成了茶樹了。

還有一種說法是這樣的：

當(dāng)時，神農(nóng)氏為了給老百姓治病，親自爬山越嶺采藥，并對這些草藥進(jìn)行熬煎試服，親身體會。

有一天，神農(nóng)氏采來了一大包草藥，在大樹底下架好砂鍋，準(zhǔn)備燒水煮藥。水燒開后，神農(nóng)打開鍋蓋，轉(zhuǎn)身去取草藥，忽見有幾片樹葉飄進(jìn)鍋中，當(dāng)即聞到一股清香。神農(nóng)好奇地走近鍋邊細(xì)瞧，只見有幾片葉子飄浮水面。他用碗舀了點汁水喝，只覺其味苦澀中溢出撲鼻的清香，喝后回味著它的香醇甘甜，口不渴了，身子也不累了，頭腦更清醒了。于是從鍋中撈起葉子細(xì)加觀察，感到附近沒有這樣的樹，心想：“一定是上天念我采藥治病之苦，賜我玉葉以濟蒼生”。他發(fā)誓一定要涉足群山尋找此種樹葉。功夫不負(fù)有心人，一天，神農(nóng)終于在不遠(yuǎn)的山坳里發(fā)現(xiàn)了幾棵野生大茶樹，其葉子和落入鍋中的葉片是一樣的，熬煮后的汁水是一樣的黃綠，飲之其味也同。神農(nóng)喜出望外，于是將之定名為茶。后來，神農(nóng)取其葉熬煎試服，發(fā)現(xiàn)確有解渴生津、提神醒腦、利尿解毒等作用。因此，茶在百草之外，被認(rèn)為是一種養(yǎng)生之妙藥。

據(jù)說，當(dāng)年神農(nóng)發(fā)現(xiàn)的這種“茶”，就是今天被人們稱作茶的樹葉。

這就是關(guān)于茶中的傳說與由來。

不過，茶葉的“雛形”，還是起源于后來的秦漢時期。當(dāng)時，人們是這樣飲用茶葉的：將鮮葉用木棒搗成餅狀茶團，曬干存放。飲用時，先將茶團搗碎放入壺中，注入開水并加上蔥、姜和橘子調(diào)味。這時的茶葉已不再是日常生活的解毒藥品，而是取而代之成為一種待客的飲品了，于是有了真正意義上的茶葉，待客請茶，逐漸成為中國文化中的一種禮儀。中國第一本醫(yī)藥著作《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之?！闭f明世界歷史上最早發(fā)現(xiàn)茶樹及其藥用功能的人是神農(nóng)，所以茶圣陸羽《茶經(jīng)》中也這樣說道：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”幾千年來，人們視神農(nóng)氏為發(fā)現(xiàn)茶的第一人，尊之為“茶祖”。

從神農(nóng)開始發(fā)起對茶的關(guān)注，人們在飲用的過程中不斷加深了對茶的認(rèn)識，直到它逐漸演變成一種大眾化的飲料。中華民族創(chuàng)造出了燦爛的茶文化，這是遵循茶祖神農(nóng)氏指引的方向、歷經(jīng)數(shù)千年的積累和發(fā)展的結(jié)果。

隨著茶文化的不斷進(jìn)步，早在三國時期，我國就出現(xiàn)了“以茶當(dāng)酒”的習(xí)俗。隨之而來的是品茶、論茶、崇茶之風(fēng)的出現(xiàn)，這樣茶葉栽培和加工技術(shù)便得到了加速發(fā)展。

到了唐代，飲茶已形成一種風(fēng)氣，很多茗茶、貢茶陸續(xù)涌現(xiàn)。這些茶的品質(zhì)迥異，口感味覺也各不相同。這時，對茶和水的選擇、烹調(diào)方式以及飲茶環(huán)境和茶的質(zhì)量也越來越講究，于是茶道在這樣的環(huán)境中逐漸形成了。不過，茶葉是有苦澀味的，為了改善這個苦澀味，人們開始加入薄荷、鹽、紅棗，用它們來調(diào)味，并有專門的烹茶器具。陸羽的《茶經(jīng)》也在此時面世了。

到了宋朝，我國的茶業(yè)又有了新的發(fā)展，許多士大夫爭相講求茶品、火候、煮法及功效，于是很多品茗行家出現(xiàn)了。關(guān)于茶的吟詠出現(xiàn)在文人墨客的詩行內(nèi)?！安瓒Y”和“奠茶”是當(dāng)時形成的兩種習(xí)俗，飲茶之事受到民間的重視。到了明朝，茶葉的加工日漸完善，飲茶的方式則逐漸簡化，雖各地風(fēng)俗不同，但大多將之作為日常飲品，飲茶之事已經(jīng)深入民間，成為中國民眾生活中不可缺的一部分。

神農(nóng)氏是中華民族的茶祖，這位舉世公認(rèn)的偉大人物，在上古時代極端艱難困苦的環(huán)境中，勇于開拓、敢于犧牲、為民謀利，他帶領(lǐng)中華民族先祖開創(chuàng)了偉大的華夏文明，是中華民族精神的象征。神農(nóng)氏的精神是中華民族的精神源泉，也是中華民族發(fā)展進(jìn)步的重要的精神力量。

“敢為人先、開拓創(chuàng)新、大公無私、奮發(fā)自強、不畏艱險、心系蒼生、厚德載物”，這是茶祖文化的精神價值的集中體現(xiàn)。

“心系蒼生”是茶祖文化的基本內(nèi)容；  “奮發(fā)自強、不畏艱險、”是茶祖文化的核心精神價值；  “厚德載物”是茶祖文化的最高理想。茶祖文化的精神品格與人文精神，是中華傳統(tǒng)文化中的瑰寶。