汪昂(1615-1695年),字仞庵,明末清初安徽休寧西門人氏。汪昂自幼苦讀經(jīng)書,“經(jīng)史百家,靡不殫究”,是縣里的秀才。明朝末年,汪昂寄籍浙江麗水,期間曾多次參加科舉考試,欲走仕途,但每每名落孫山。
明朝滅亡后,隨著汪昂年齡以及閱歷的增長,他越來越看清科舉考場的腐敗,開始厭惡科舉制度,又由于明亡而有感于國家民族的興衰,于是,在清朝順治初年,毅然棄儒學醫(yī),篤志方書,并以其畢生的精力從事醫(yī)學理論研究和著書立說,從而著有大量醫(yī)學科學普及書籍,盛行于世,成為一代新安醫(yī)學名家。
汪昂棄儒攻醫(yī),時年三十有余,其拋棄仕途,改而學藝,認為“諸藝之中,醫(yī)為尤重”,于是乎獨專醫(yī)學。在沒有老師的情況下,身居避遠山區(qū),全靠自身勤奮,博覽群書,刻苦鉆研,而終成一代名醫(yī)。汪昂不僅擅長臨證,研究醫(yī)學理論,而且十分重視醫(yī)藥的相互作用,于是常曰“用藥如用兵”。認為明代李時珍《本草綱目》雖為完善、周明,然而過于浩繁,于是乎汪昂“特裒諸家本草,由博返約,取適用者,凡四百品,匯成小帙”,取名為《本草備要》(四卷)1694年成書?!侗静輦湟泛蠼?jīng)清代初年三大名醫(yī)之一太醫(yī)院判吳謙審定,在國內(nèi)外廣為刊行,總數(shù)有70余種版本之多,1729年(日本享保14年)植村藤治郎將讀書在日本刊行。
在長年的行醫(yī)過程中,汪昂發(fā)現(xiàn)“古今方(醫(yī))書,至為繁夥”,但為醫(yī)方注釋之書卻很少,自陳無擇首創(chuàng)張仲景《傷寒論》注釋后,“歷年數(shù)日,競未有繼踵而釋方書者”。給初涉醫(yī)門者帶來了很多的困難,醫(yī)方難以掌握。于是,汪昂便廣搜博采,網(wǎng)羅群書,精窮奧蘊,于康熙二十一年(1682年)六十八歲時寫成《醫(yī)方集解》?!夺t(yī)方集解》全書六卷,分二十一門,共收入正方三百七十多方,附方四百九十多方。此書博采古書,既吸收了陳無擇、吳昆等書之優(yōu)點,又結(jié)合了自己長期的行醫(yī)實踐,先解釋受病之由,次說明用藥之意,分別宜忌,唯求義明。