由于過去歷代統(tǒng)治階級執(zhí)行的民族壓迫和民族歧視政策，迫使瑤族先民進山唯恐不高，入林唯恐不密，遷徙頻繁，過著艱苦的游耕生活。他們以深山老林為居，與毒蛇猛獸為鄰。1949年以前，絕大多數(shù)瑤族地區(qū)都處于封閉自守的經(jīng)濟狀態(tài)中，受其他民族文化的影響較少，更沒有中醫(yī)或西醫(yī)的傳入。惡劣的地理、生活環(huán)境與病痛的侵襲，為了本民族的健康。繁衍，他們在長期與惡劣的自然環(huán)境和疾病的斗爭中，利用瑤山盛產(chǎn)的動植物藥資源，積累了利用草藥防病治病的豐富經(jīng)驗，形成了獨具一格的瑤族醫(yī)藥。如到處高山陡坡，懸崖峭壁，蛇蟲咬傷，跌打損傷骨折等外傷病癥發(fā)病率較高，瑤醫(yī)總結(jié)了一套以草藥外敷、內(nèi)服、外洗的治療方法，療效顯著確鑿，療程亦短；由于居處為深山老林，海拔高，氣候寒冷潮濕，風濕痹痛、痧、瘴、蠱、毒等亦是多發(fā)病、地方病，瑤醫(yī)對這些多發(fā)病、地方病的治療，也總結(jié)了一套以內(nèi)、服、外洗、藥浴、外敷、拔罐、藥墊、火攻、杉刺、陶針、針挑。刮痧、挾捏、蛋灸、艾灸、油火燈灸等多種綜合治療方法。

有關(guān)瑤族醫(yī)藥的記載，沒有專門的典籍，但古籍中可查到零星的記載.這些十分粗略的記載。對內(nèi)涵豐富的瑤族醫(yī)藥雖是掛一漏萬，但仍可從中了解到源遠流長的瑤族藥史。

瑤藥是以草木為主，歷史上最早記載瑤族利用草木的當推《后漢書·南蠻傳》。書云：瑤族先民“績木皮，染以草實，好五色衣服”，他們既然會利用木皮來績衣服，以草實來染五色，那么，會不會拿來“食”，拿來“敷”，拿來“洗”呢？這是非常值得考究的。

宋代的經(jīng)典著作中，對于瑤族醫(yī)藥的零星記載就較多了。蘇頌的《圖經(jīng)本草》稱砂仁“今唯嶺南澤間有之”?，幾逑让穹蒙叭室猿蜗钪?。作為瑤家一寶的靈香草，也多處見于宋代典籍中。如沈括在《夢溪筆談》中道：靈香草“唐人謂之玲玲香，亦謂玲子香”。周去非的《嶺外代答》則記載了靈香草的生長條件、產(chǎn)地，泡制方法及銷路。書中云：“瑤洞及靜江、融州（今融安和大苗山），象州（今石龍），凡深山木陰沮洳之地，皆可種也”。并將種植所得的靈香草“熏以煙火而陰于之”，然后運往山外出售。700多年前，瑤族先民就已對靈香草掌握了特殊炮制方法，至今仍然實用，這是很了不起的。因為生的靈香草其氣味并不香，在烈日下爆曬干也不會香，只有“熏以煙火而陰干之”才能香氣四溢，才能使用。靈香草可作藥用，曾載于李時珍的《本草綱目》，但距瑤族種植，利用靈香草至少遲150～200年?，幾逑让癯渺`香草作香料、驅(qū)蟲、驅(qū)蚊外，還用于治療感冒發(fā)熱、腹痛、腹瀉、頭痛、腰痛等疾病及避孕絕育。在周密的《齊東野語》中，有這樣的記載：“方春時，瑤女數(shù)十，歌嘯山谷，以尋藥挑菜為事?！笨梢?，在宋代瑤族先民用藥已相當普遍。不僅習醫(yī)之士，就是普通的平民婦女，都能“以尋藥挑菜為事”。這充分說明瑤族醫(yī)藥的悠久歷史。

瑤族居住、生產(chǎn)生活環(huán)境條件惡劣，跌打損傷骨折。蛇蟲咬傷發(fā)生率較高，瑤族先民早已總結(jié)出一套治病醫(yī)傷的方法，除了用藥內(nèi)服、外敷外，還掌握了一些簡單而有效的外科手術(shù)方法。如在周去非《嶺外代答》中記載瑤人“忽遇藥箭，急以刀割去其肉，乃不死”。這是最原始而有效的外科手術(shù)方法。一個“急”字，道出了其中深奧的醫(yī)學科學原理；能制造使用藥箭（一般是用以狩獵），反映了對毒性藥物等藥性的認識。從內(nèi)科服藥到外科開刀，很可能還需具備麻藥，說明瑤族醫(yī)藥在歷史上不但客觀存在，而且在宋代已有相當程度的發(fā)展。

500多年前，廣西金秀瑤族自治縣居住著原始的“吃茶人”。那里有關(guān)他們“種茶、制茶和賣茶的傳說、故事和歌謠”。說明瑤族人民對于喝茶有悠久的歷史，而種茶、制茶，與種藥、制藥是密切相關(guān)的。茶的藥用及保健價值，現(xiàn)代科學研究已經(jīng)證明。茶文化的形成和發(fā)展，從某一方面反映了瑤醫(yī)藥的形成和發(fā)展。

到了清代，瑤醫(yī)藥有了更進一步的發(fā)展?！艾幾彘L期以來，依深山以居，刀耕火種。以砂仁、芋、楠、漆、皮、藤為利，至地力竭，又徙他山”，“瑤族……善識草藥，取之療人疾，輒效”；“耕作之暇，入山采藥，沿寨行醫(yī)”。可見瑤族人民種植、利用草藥的品種增多了，技術(shù)提高了，對各種草藥的性味功能深入的認識，對臨癥治療，積累了豐富的經(jīng)驗，才能起到“取之療人疾，輒效”的療效。同時，已形成了一支專業(yè)或業(yè)余的醫(yī)藥隊伍，擴大了行醫(yī)范圍?！把卣嗅t(yī)”大大方便了群眾，從而也推動了瑤醫(yī)藥的進一步發(fā)展，不斷壯大醫(yī)藥隊伍。

從一些地方志的零星記載中，也可看出瑤族醫(yī)藥的源遠流長。如《記錄匯編》卷六十中云：“瑤人山中多板木，滑石。膽礬、茴香、草果、檳榔諸藥，時時盜出市博魚鹽；《樂昌縣志》載：“（樂昌縣）邑有瑤，不知始于何代……唯其人尚誠信，常以藥、茶、材木運入市肆，交易無欺”；《曲江縣志》卷三曰：“瑤人，盤姓，古盤瓠之后也………平時多出桂頭圩貿(mào)易，或負藥入城，醫(yī)治頗效”；《嶺南記蠻》載：“蠻人（主要指瑤族）以草藥醫(yī)治跌打損傷及癰疽、瘡毒，外科一切雜癥，每有奇效”。這些粗略的記載，不僅僅反映了瑤族醫(yī)藥的悠久歷史及瑤族人民利用醫(yī)藥為橋梁溝通了與各民族間的聯(lián)系及對中華民族的卓越貢獻，也表達了各族人民對瑤族人民的精湛醫(yī)藥技術(shù)和優(yōu)秀品質(zhì)的敬仰。

在歷史上，瑤族人民在預(yù)防醫(yī)學方面也總結(jié)出豐富的經(jīng)驗。如瑤族先民很早就認識到某些疾病是可以互相傳染的，當隔離了病人或焚燒其尸或遷徙其居，就能預(yù)防某種疾病的傳播?！堕_建縣志》：瑤族“懼患痘，有出而染者，不得復(fù)入”。在《阮通志》中有這樣的記載：“有病歿，則并焚其尸徙居焉”?，幾鍖μ旎ǖ攘倚詡魅静?，“采取嚴禁天花患者回歸原來材寨居住的方法，將病人與居民隔離開，以減少這種疾病的流行”。這種隔離方法在廣東連南瑤族自治縣八排瑤族地區(qū)及廣西金秀瑤族自治區(qū)縣的羅運地區(qū)都曾采用過?，幾逶S多地區(qū)有火葬的習慣。火葬既達到消滅傳染源的目的，又可保護環(huán)境免受污染。這種文明的葬禮，也正是當今社會所提倡和推廣的。

瑤族的村規(guī)民約，也反映了瑤族預(yù)防醫(yī)學歷史的又一個側(cè)面。如《瑤家河規(guī)》中規(guī)定：“不能亂倒雜物污染河水”?，幾宓摹笆啤敝幸灿嘘P(guān)于不得亂放藥毒魚的規(guī)定。這都說明了瑤族人民在與疾病作斗爭中很早就認識到疾病可以傳染，用隔離或消滅傳染源的方法可以制止傳染病的流行，用預(yù)防的方法可以減少疾病的發(fā)生，并采取了簡單易行而有效的隔離方法及地方法規(guī)性的環(huán)境保護措施?，幾迦嗣窬褪菍⒎琅c治緊密地結(jié)合起來，從而保證了本民族的健康、繁衍，也為人類的健康作出了貢獻。

特殊環(huán)境造就的獨特瑤族醫(yī)藥，具有濃厚的地方、民族特色。過去由于種種歷史原因，瑤族沒有自己的文字，瑤醫(yī)藥缺乏系統(tǒng)的整理和專著記載。但是在瑤族民間，瑤族醫(yī)藥已形成自己的傳統(tǒng)。她不僅廣泛流傳于民間瑤族醫(yī)生中，還大量存在于民族風俗習慣之中，其內(nèi)涵十分豐富，診療方法多彩獨特。如在診病方法上，除了采用望、聞、問、觸并以問診為主的方法外，常用的還有面診、目診、耳診、舌診、掌診、足診、甲診、腹診、藥物診等，總結(jié)出了風、鎖、痘等病癥名稱。在治療方法上，除了采用瑤山豐富的動植物藥內(nèi)服、外敷、外擦、藥浴、，藥掛、藥佩、藥熨、藥灸、藥墊等外，還常使用針灸、磁灸、骨灸、蛋灸、火灸、艾葉灸、打火罐、按摩、刮痧、挾捏痧、杉刺、陰陽火攻、熏洗、神火滾按、割治、針刺、陶針、植物刺等方法治療疾病。治療的病種有：內(nèi)科、外科、婦產(chǎn)科、兒科、五官科、皮膚科、神經(jīng)精神病科等。對于毒蛇傷害，跌打刀傷，風濕癱瘓及避孕絕育的治療，也有許多特效良方。在長期與疾病的斗爭中，瑤族先民對于一些特殊的人體生理及病因也有了初步的認識。對于用藥，基本上都采用山區(qū)盛產(chǎn)的民族藥（草藥及動物藥），并以鮮用及飲片為主、部分經(jīng)特殊炮制后使用。其用藥歷史極其悠久，在實踐中還根據(jù)藥物的性味功能及所治疾病的特點總結(jié)出獨具一格的“五虎”、“九?！薄ⅰ笆算@”、“七十二風”等104種瑤醫(yī)常用藥。

瑤醫(yī)藥的民族特點還表現(xiàn)在以下幾方面：

一、形象樸素

瑤醫(yī)對某些病癥名稱，藥物的命名形象生動，通俗易懂，過目不忘。如“生倒竹”一病，實際是患兒重度營養(yǎng)不良引起的消瘦、腹脹、腹壁表淺靜脈顯露，狀如倒生之竹子，故名。又如“生蛇”，是指手指或足指感染紅腫，狀如蛇之頭而稱之。藥名如鷹爪風，鷂鷹風，是指該植物的花或刺形狀如鷹之爪；羊奶果，即該植物的果實狀似羊之奶等，無不如此。有些藥物是以藥效而命名的，如一身保暖、十全大補，顧名思義，它們是屬于滋補類之藥物；而麻骨風、半楓荷，則是用于風濕痹痛，跌打損傷的治療藥；有的是以生長環(huán)境取名的，如上山虎、守山虎、下山虎等等，這樣給采藥人員提供了極大的方便。如下山虎，只能在山腰以下才能找到，山頂是不會有的，因為頂則已無處可上了。這些病名及藥名，形象逼真，意味深長。

瑤醫(yī)還常以動物之間相克來指導(dǎo)用藥。如貓捉老鼠，就用貓骨配合其他藥物來治療老鼠瘡（即淋已結(jié)核），狗怕老虎，就用虎骨配他藥來治療狂犬??；蜈蚣怕公雞，就以公雞的唾液來治療蜈蚣咬傷……。在瑤醫(yī)治病配方中，類似的例子很多，他們把深奧的醫(yī)學科學原理形象化，并與生活常識結(jié)合起來，以便記憶、傳授及使用。

二、藥物分風、打兩類

瑤醫(yī)用藥十分豐富，據(jù)調(diào)查所用品種達1236種，其中最常用的是“五虎”、“九牛”、“十八鉆”、“七十二風”共104種，對于藥物的分類有其獨特的民族特點，對具體某一種藥，除了按其性分為溫、熱、寒、涼、平性外，還按藥物功效分為風藥及打藥。風藥如白背風、四方藤、半邊風、血藤、金銀花藤、鴨腳木、九龍?zhí)?、麻骨風、小發(fā)散、大發(fā)散、紅糖等，凡能夠祛風活血、補氣補血的藥都歸為風類藥。臨床上用風類藥較安全，它毒副作用少，一般不會因過量而傷其身體，即便是老人、兒童或孕產(chǎn)婦都可放心使用。打藥是指有破散作用的藥物，這類藥物應(yīng)用過量易傷身體，孕產(chǎn)婦及婦女月經(jīng)期禁用；婦女、兒童及老人應(yīng)慎用。如杉樹、桃樹、松樹、青蒿、尖尾風、韭菜、田七、鳥不站，透骨消等。臨床用藥是以這種分類為指導(dǎo)原則，然后再根據(jù)具體藥物的溫、熱、寒、涼、平性味及功能配方，常能收到顯效而又不會出大的問題。瑤醫(yī)審證組方原則除對癥之外，還要根據(jù)患者的性別、年齡、體質(zhì)、季節(jié)、氣候等情況，決定用風藥或打藥及兩者的搭配關(guān)系，從而最大限度避免藥物的毒副作用，產(chǎn)生更好的療效。

三、植物藥與動物藥配伍應(yīng)用

瑤醫(yī)用的植物藥，常與動物的肉、骨頭或內(nèi)臟配伍。究其原因是：植物藥大多是用新鮮的原生藥，未經(jīng)過特殊的加工炮制，一般水煎服或外洗，這樣藥力一般較猛，易過量而產(chǎn)生毒副作用，特別是打類藥，與動物性藥物配伍后，藥力就和緩些。再則配入骨頭等共燉，煎煮的時間較長，一些毒性植物藥，久煎后毒性可降低。同時，由于瑤族歷來生活條件艱苦，生活水準較低，動物蛋白來源少，加入動物的骨、肉、內(nèi)臟共燉，吃肉喝湯，可以增加機體動物蛋白的攝取量，從而增加機體的抵抗力，有些動、植物藥配用，還能起到協(xié)同、增加藥效的作用。由于上述種種原因，瑤族用藥以動、植藥物配伍，常能收到殊效。

四、醫(yī)藥與衛(wèi)生習俗相結(jié)合

衛(wèi)生習俗，它反映了瑤族人民燦爛的傳統(tǒng)文化的健康部分，成為瑤族醫(yī)藥重要內(nèi)容之一。

瑤族大多高山為居，遷徙頻繁，游耕生產(chǎn)，生活條件十分艱苦，但深山老林，藥物資源卻十分豐富。勇敢勤勞的瑤族人民，利用本地的藥物資源防病治病、保護健康、繁衍后代的經(jīng)驗是很豐富的。然而沒有本民族的文字，無法對豐富的醫(yī)藥衛(wèi)生經(jīng)驗進行文字總結(jié)，傳給后代，衛(wèi)生習俗則成為一種特殊的記載和傳錄方式，至今不少地區(qū)瑤寨仍沿用不衰。

門邊插青葉

在金秀等一些瑤寨中，凡是家中添丁加口，即在大門邊插上一枝青葉，告示外人不準入屋。添的是男孩就在門連插上一枝竹葉，是女孩就在門連插上一枝樹葉?，幾迦嗣裾J為，嬰兒陽氣未足，接觸外人容易“招風引鎖”，故不準生人入屋，直至小孩滿月為止。

在嬰幼兒期，瑤家最忌的是“風”、“鎖”（包括現(xiàn)代醫(yī)學所指的新生兒肺炎、新生兒破傷風及嬰幼兒腹瀉）。“痘”（指水痘和天花）。早在《開建縣瑤僮》中就有瑤人“最畏患痘，有出而染痘者，不得復(fù)入”的記載。

門邊插青葉實為一種有效的預(yù)防疾病措施，對減少許多新生兒疾病的發(fā)生，保證嬰幼兒的健康成長起了積極作用。

瑤族另一種衛(wèi)生插青習俗是：家里有人患重病，就用新鮮茅草打一個結(jié)，掛在大門邊上，暗示別人不要隨便進屋。他們認為，病人應(yīng)忌風避瘴，而生人來時會給病人招風染瘴；另外，認為病人穢氣重，在自家大門邊插上青葉，別人看見青葉就會自動避開，以免把穢氣傳給別人，更不帶小孩去串門了。這不僅是瑤族人民在生活中養(yǎng)成的美德，也是他們在長期的生活實踐中與疾病作斗爭而形成的對疾病傳播及預(yù)防的科學認識。

火葬

瑤族的喪俗因地區(qū)和支系而異。如“勉”支大都行土葬，“布努”支過去興過巖葬，現(xiàn)興土葬?！袄臁敝г崾接?種：成年人火葬，未成年人土葬，嬰兒行掛葬，廣東連南八排行“游尸葬”。據(jù)考，在遠古的年代里，瑤族老人逝世，大都裝入棺柩設(shè)靈堂祭奠，請師公、道師做道場為死者超度，然后火葬。后來由于受到壯、漢族文化的影響，部分地區(qū)才改為土葬。但廣西金秀瑤族自治縣等地區(qū)的部分瑤族至今仍用火葬。他們認為，人死后，腐敗的軀體會散發(fā)出一種毒氣，這種毒氣會污染水源，山林，健康人接觸了被弄臟的水源、山林就會得病。他們還認為，那些因癆?。ǚ谓Y(jié)核）、老鼠瘡（淋巴結(jié)核、鼻咽癌等）和發(fā)人瘟（霍亂）而死的人，他們的口鼻中會有孑孓蛆蟲涌出，這些孑孓蛆蟲不但能使接觸死者的人得病，還會通過污染水源、山林而使他人得病。所以凡是生“癆病”、“老鼠瘡”及發(fā)“人瘟”而死的人，死后立即用煎熟的雞蛋蒙住死者的口鼻。然后再洗身入殮，做道場，出山在野外火化?；鸹玫娜剂蠟樗驮嵴呙咳藥б焕Ω刹窕蛩芍由吓R時就近拾來的干柴，據(jù)說用煎蛋堵口鼻，一是堵住孑孓蛆蟲不讓其散發(fā)出來；二是已經(jīng)散發(fā)出來的孑孓蛆蟲會附在有香氣的雞蛋上。這既保護了水源、山林的清潔，又方便了后代對遺骨的處理；更重要的是，對那些確患傳染病而死的人，經(jīng)過火化，徹底地消滅了傳染源，保護了他人的健康。

芭蕉葉當碗

瑤族人民非常講究禮節(jié)，尊敬長輩。許多地區(qū)的瑤族在紅、白喜事中，村寨內(nèi)不管同姓異性，所有的男女長輩都要請到，就是有病的老人也不例外。有病的長老懂得到別人家里飲酒作客或在群眾聚餐的場合，都自覺帶去食具。如果他們忘了帶食具，就會自覺地取芭蕉葉代碗，臨時修木枝代筷。餐中讓別人替他們挾菜放在芭蕉葉中。在這種場合，有病的老人不會受到歧視，反而很受人的尊重，同桌人都會熱情地給他們夾菜添飯。有的地方的瑤族還有家庭分餐的習慣。這說明瑤族先民對防止病從口入早已認識。所采取的手段和措施是科學合理的。并作為一種習俗沿襲下來。

藥粑

瑤族由于高山而居，村寨零星分散，三戶一村五戶一寨，遠古年代，交通不便，缺醫(yī)少藥，生產(chǎn)技術(shù)落后，衛(wèi)生條件也差，腸道寄生蟲?。ㄈ缁紫x、鉤蟲等）頗為流行。為了保證人們特別是后代的健康，廣西金秀的茶山瑤每年三、四、五月份習慣采用一種植物的葉搗碎取汁與糯米粉、糖混合做成粑粑吃，吃藥粑后第二、第三天，常能驅(qū)出大量的蛔蟲。由于方法簡便易行，糯米粑粑味香可口，而且驅(qū)蛔效果好，無任何副作用，男女老少均樂于接受，故而形成一種習俗沿襲下來。如果哪一家因缺糯米而做不了粑粑，那么，鄰居的大嬸、大娘們會送些給他們，小孩子們相互之間也常會三五成群拿來粑粑做“家家”。從而保證了人們特別是兒童每年都能定期驅(qū)蟲，驅(qū)蟲覆蓋面達100％。這一習俗，在山區(qū)醫(yī)藥科學技術(shù)落后的年代里，對保護人群特別是兒童的健康起到了難以估量的作用。就是在今天，用糯米藥粑驅(qū)蟲，對于分散居住的瑤寨，也比防疫保健工作者挨家逐戶地去分發(fā)驅(qū)蟲西藥的效果要好得多，而且方便。

藥浴

自古以來，瑤族人民雖然居住條件差，文化水準低，但他們卻酷愛清潔。不論嚴冬臘月或是夏日酷暑，每天勞動后都要洗澡。他們洗澡不同于其他民族只有清水一盆，而是用藥水洗，俗稱藥浴。

據(jù)調(diào)查，居住在廣西金秀龍勝、忻城、上林、馬山、都安等縣各支系的瑤族人民及湖南的花瑤都有藥浴的習慣。

瑤族藥浴的藥材是采用當?shù)厥a(chǎn)的草藥。一次藥浴所用的草藥，少則幾十種，多則上百種。這些藥都是平時勞動之余就已采回的，有的是房前屋后野生的，或是種在菜園里的，所以用時非常方便。所用藥物因地制宜，功能多種多樣，有清熱解毒、祛風散寒、舒筋活絡(luò)、滋補氣血等等。藥浴時，常根據(jù)不同對象、不同季節(jié)或不同疾病選擇不同藥物。通常新生兒及產(chǎn)后婦女多選用溫補和消炎作用的藥物，比如大血藤、五指毛桃、九節(jié)風、鴨仔風、穿破石、杜仲藤等，這樣可預(yù)防產(chǎn)婦及新生兒的各種感染，滋補氣血，促進產(chǎn)婦子宮復(fù)舊。產(chǎn)后藥浴，人們稱這為“月里藥浴”。許多瑤族婦女，產(chǎn)后經(jīng)過藥浴等調(diào)養(yǎng)保健，產(chǎn)后十天左右就能上山參加體力勞動。同時新生兒往往有隨母藥浴的習慣。勞動后淋雨受寒，也要進行藥浴，可起到溫中散寒、舒筋活絡(luò)及恢復(fù)體力、預(yù)防風濕的作用。常選藥物為老姜、米酒、大發(fā)散、小發(fā)散、桃樹葉、青蒿等。老年人也很注重藥浴，一般多用活血溫補之藥，如大鉆、小鉆、大血藤、扶芳藤、青春藤等。這無疑對促進機體新陳代謝，保持旺盛的生命力是很有幫助的。對患有風濕骨痛或外傷后遺癥者，則多選用祛風散寒、活血化瘀、強筋健骨之藥，如山蒼子、木滿天星、九節(jié)風、大駁骨、小駁骨。松筋藤、毛杜仲等，這些藥物可起到舒筋活絡(luò)、恢復(fù)肢體功能等作用。若患有鶴膝風、肩周炎、坐骨神經(jīng)痛及骨質(zhì)增生等風濕痹痛，常選用祛風散寒、除濕、活血鎮(zhèn)痛之品，如大鉆、小鉆、十八癥、四方藤、兩面針及各種有刺的木本及藤本植物。

許多地區(qū)的瑤族還有應(yīng)節(jié)進行藥浴的習慣，如時令佳節(jié)或年終歲尾，男女老幼都進行藥浴，如農(nóng)歷五月初五，廣西的忻城、上林、馬山、都安、金秀等縣的瑤族，這一天上午家家戶戶都派人上山采集“百草藥”。所謂“百草藥”，即除有毒的和會引起皮膚過敏的以外，凡是綠色草木植物，每種都要采一些，采得越多越好，最好是采夠一百種，這些植物起到各種各樣的藥物作用，故稱為“百草藥”。采“百草藥”時，要帶刀子和鋤頭，大部分草藥是采集枝葉，有少部分是采集皮或根莖。如苦楝樹要皮，青龍草挖根，金銀花采花，冬茹要塊莖，野山梨則要果實。

采“百草藥”必須在上午完成，因為上午空氣清鮮，陽光暖和，花紅葉綠，百鳥歌唱，大自然呈現(xiàn)出一派欣欣向榮、蒸蒸日上的景象，人們認為在這個時晨是一天當中最“吉利”最理想的時間。在這個時間里采回草藥，洗澡，便可以治病強身，延年益壽。

“百草藥”采回以后，洗凈泥沙，置通風處吹干，等到下午五時左右，由家里一位年紀最大的、身體健康的老人將草藥砍成三寸左右小段，放進一個大鍋，加入數(shù)擔清水進行煎煮，約煮沸十五分鐘左右，將藥渣撈起，加入少許食鹽或不加食鹽，離火待藥液溫度自然降到適合洗澡時，按傳統(tǒng)規(guī)矩，按年齡由大到小順序，各人舀一盆藥水去洗澡。有的地方藥浴是用一個高70厘米，直徑70～80厘米左右的大木桶做澡盆，可以盛裝一兩百斤藥水，洗澡時除頭部外，全身都浸泡于藥水中。“百草藥”藥液氣味芬芳，經(jīng)泡在藥水里洗浴之后，感到筋骨輕松，渾身舒爽，精神倍增。

瑤族人民為什么一定在五月初五這天洗“百草藥”澡呢？這里傳說有一個故事，據(jù)說，古代瑤家有一位老人，從十五歲起，每年農(nóng)歷五月初五都洗一次“百草藥”水澡，一直堅持了一百多年，結(jié)果一生身體健康，從未患過病，活到一百三十九歲，在壽終的前一天還能上山放羊呢。老人去世以后，人們?yōu)榱思o念和學習這位勞動鍛煉健康長壽的老人，就都在五月初五這一天洗“百草藥”水澡，世代沿襲，變成了瑤族人民快樂的“洗澡節(jié)”。

打“老同”喝保健飲料

瑤族人民十分好客，遇到知己，不論本民族或壯、漢等其他民族，便結(jié)為摯友，稱打“老同”或“老庚”，并習慣以酒待客，有的還把“三碗槽酒”作為結(jié)交真正朋友的標志。餐桌上，酒已成為瑤族人民不可缺少的保健飲料。他們喝的酒絕大多數(shù)都是自己釀制的米酒，濃度不高，還喜歡喝自己泡制的藥酒。他們采用深山里豐富的藥物資源，并根據(jù)不同的季節(jié)或年齡配制不同的藥酒，有防治風濕的，有病后滋補的，也有老年飲用的。由于瑤族人民多高山而居，長年煙霧繚繞，氣候十分寒涼潮濕，酒可舒筋通絡(luò)、驅(qū)寒祛濕，加上某種藥物，長年飲用，可防病延年，益身健體。歷代瑤族人民在實踐中總結(jié)出豐富的酒文化，至今仍沿用不衰。

瑤族人民喜歡喝茶，除了綠茶外，還有桂皮老姜茶、血藤銀花茶、山楂茶及各種涼茶。其中綠茶是主要的茶基。綠茶都是自種（或野生）、自采、自制，采集的時間為每年農(nóng)歷三月至四月份（即清明節(jié)前后）茶樹剛剛發(fā)芽之時，采集其嫩苗經(jīng)小鍋生炒，手工揉搓等工藝精制而成?，F(xiàn)代研究表明，綠茶不僅具有提神醒腦、幫助消化、降低血脂及解毒等作用，還有抗癌、防癌作用，其他茶型，常因不同的季節(jié)或年齡而臨時配制飲用。瑤族人民的喝茶習俗，對防病治病，增進健康無疑是有裨益的。

掃寨

掃寨又稱洗寨，其意義是去除邪氣和疾病，祈求人畜興旺，五谷豐登的一種衛(wèi)生習俗。廣西南丹縣等瑤寨，凡遇有疾病流行或禽畜發(fā)瘟時，全寨各家各戶都要舉行掃寨活動。從火堂開始，一直掃至大門外，然后清掃屋前屋后，把整個寨子掃得干干凈凈。這實際上是一次群眾性的衛(wèi)生運動，對清除傳染源，控制疾病的蔓延，保障人民群眾健康、發(fā)展生產(chǎn)起了有益的作用。

醫(yī)藥衛(wèi)生融于地方法規(guī)中

一個民族的地方法規(guī)體現(xiàn)了民族的切身利益，起到了保障社會治安及促進經(jīng)濟發(fā)展的積極作用。瑤族地方法規(guī)除了上述內(nèi)容外，還把優(yōu)生優(yōu)育及環(huán)境保護等醫(yī)藥衛(wèi)生內(nèi)容列入其中。如“石牌”條文中明文規(guī)定：“凡是同一宗族的男女五代內(nèi)不得聯(lián)婚；凡是有姻親關(guān)系的親屬三代內(nèi)不準通婚……?！倍诂幾迦嗣裥哪恐?，“石牌大過天”，石牌所規(guī)定的內(nèi)容人人都得嚴格遵守。這就有效地控制了近親婚配，從而保證了本民族的人口素質(zhì)。為了保護水源，保障環(huán)境不受污染，瑤族“河規(guī)”中規(guī)定：“不得把垃圾等污物倒入河中……?！边@些地方法規(guī)對促進瑤族人民的健康繁衍起了積極的作用。

瑤醫(yī)藥的歷史究竟始于何時，由于缺少記載，已難于考查，但從上述資料完全可以證實：瑤族醫(yī)藥源遠流長。瑤族醫(yī)藥本應(yīng)與同出一源的漢族醫(yī)藥共同進步的。但由于瑤族在歷史上，生產(chǎn)力的低下，居住的閉塞，使瑤族醫(yī)藥始終不可能形成較系統(tǒng)的、具有理論體系的醫(yī)學，歷史留給我們的只是一些零散的醫(yī)藥知識，如對疾病的初步認識和一些簡單的預(yù)防和醫(yī)療方法等。但是應(yīng)看到，瑤族醫(yī)藥的進步是瑤族人民長期實踐的結(jié)果，是瑤族人民以生命之火冶煉的智慧結(jié)晶。