阿昌族被稱之為“流淌在酒文化中的民族”。農(nóng)業(yè)的發(fā)展，使阿昌族人有了過剩的糧食。糧食加工業(yè)工藝己達(dá)到一定水平。其中，釀酒歷史最早。（明景泰）鄭顒的《云南圖經(jīng)志書》卷六記載：“種秫為酒，歌舞而飲，以糟粕為餅，曬之以待乏。”他們從剩飯中發(fā)現(xiàn)自然發(fā)酵的道理，并逐漸摸索出人工發(fā)酵的方法。從此釀酒成為阿昌族人的一項重要的世代相傳的手工業(yè)。這樣也促成了阿昌族全民嗜酒的飲食文習(xí)俗。歷史文獻(xiàn)中多以“嗜酒”或“嗜酒成性”等詞來記載阿昌族的飲酒習(xí)俗。他們大多自稱是“祖上下來的規(guī)矩”。酒在阿昌族社會生活中占有重要地位。

酒還是阿昌族人常年不斷的飲料，婦女常飲用糯米制作的甜酒，甜酒有濃郁的酒香和甜味；成年人和老年人多飲白酒。現(xiàn)在大多數(shù)阿昌族都己會用蒸餾法制作燒酒，藏之于甕，供節(jié)日和待客時飲用。此外，阿昌族還能用山藥、包谷、麥類和蕎等粗糧釀酒。

為預(yù)防疾病，驅(qū)除疾病、強(qiáng)身健體，秋收后，阿昌男性就要結(jié)伴進(jìn)山，采集苦草等18樣草藥，配制成酒曲；臘月時節(jié)，家家戶戶開始釀酒，以備足來年的用酒。如今的阿昌族，男女都能釀酒，婦女更是行家里手。酒曲自制，酒曲有甜酒曲和燒酒曲兩種。

阿昌族除食用酒外，酒還用于治病如驅(qū)寒，通經(jīng)絡(luò)，作藥引子，作外用中草藥輔料等。