舊中國，毛南族人民生活困苦，饑寒交迫，流離失所。由于人畜雜居，環(huán)境衛(wèi)生惡劣，各種傳染病時有流行，人民生命健康經(jīng)常受到威脅。在統(tǒng)治階級的控制下，人們與外界交流極少，封建思想甚為深厚，患病時多以求神拜鬼來祈禱消災。毛南族人民受霍亂、天花、瘧疾等惡性傳染病所帶來的災難。如光緒二十九年間（1903），霍亂流行于下南、波川等村。在很短期間內(nèi)，病故者占全村人口的36%~40%，造成極為嚴重的災難。民國十五、十六年間（1926~1927），下南又遭到天花之害，尤其是波川村、木別屯、宿邦屯死了幾十人。民國二十七年天花流行玉環(huán)村下開屯一日內(nèi)就死了十二人。民國三十年0940霍亂再度肆虐，下壙村的一百多戶幾乎全部死光。兩年后的1943年仍因霍亂堂八村在一天內(nèi)又死了十余人，真是慘絕人寰。各種傳染病分別在毛南山鄉(xiāng)的下南、波川、堂八、玉環(huán)和下塘等地奪去了數(shù)千人的生命，還波及到川山的塘萬、下久、大干和下豐等一帶，這是歷史上的沉痛悲劇。毛南山鄉(xiāng)有著豐富的中草藥資源，很早以前，就有這方面的發(fā)掘和利用。在長期與疾病的斗爭中，毛南族出現(xiàn)了勇降病魔的民族肇醫(yī)。如生于乾隆四十一年（1777）的譚妙機先師就對中草藥頗有研究。他于嘉慶十一年（1800），年個人挑著一對繃籠，步行到四川峨眉山，旨于尋醫(yī)問藥。一路上經(jīng)過貴州的深山老林，跋山涉水，品嘗百草，一邊采藥一邊行醫(yī)維持生活。在峨眉山上，幸與書伴黃氏邂逅相遇,后發(fā)結(jié)伉価（黃氏是黃明捷之孫女即黃光龍之長女）。譚妙機醫(yī)術(shù)納手后，并攜帶黃妾榮歸故里。咸豐三年（1852）黃氏卒后，葬在波川的松稻半腰坡上，墓碑上刻有一首詩曰：“因甚崎嶇跋涉輕，隨緣書伴系前生，碑銘苔蘚何人洗，千古留痕照月明?！贝吮F(xiàn)依舊完整。這說明在很早以前，毛南族醫(yī)祖譚妙機就對民間醫(yī)藥有了一定的研究。道光年間，譚妙機的第一代門生弟子譚清修，曾到慶遠府治愈某知縣疾患，當時知縣賞一塊“妙手婆心”木制大牌匾，此匾現(xiàn)珍藏在縣博物館內(nèi)。清朝末年，譚妙機后裔譚云錦（既妙機之孫）在胤承祖業(yè)的醫(yī)壇生涯中刻苦鉆研，總結(jié)祖先的經(jīng)驗，親手編寫成《醫(yī)方摘要》、《保安堂證治硅決》和《接骨秘訣》等手抄本，這些手抄本都成為了毛南族醫(yī)藥庫中珍藏品。他還手把手地帶了三個徒弟（譚履宜、譚有恒、譚砥同）。當時還有與其同輩的譚翠品、覃夢熊、譚忠英等名醫(yī)問世。到了民國年間，毛南族醫(yī)藥寶庫曾有過官辦醫(yī)療機構(gòu)，即1937年思恩縣府曾在下南辦了第一所醫(yī)務(wù)所。開始只有所長譚省和醫(yī)師譚履宜，后來增到三人。由于當時政府財力不支，醫(yī)生無法生活，醫(yī)務(wù)所于1943年停辦了。隨著毛南山鄉(xiāng)先后出現(xiàn)了譚履宜、譚省、譚有恒、譚砥同、蒙泗英等私人診所，涌現(xiàn)出了更多的民間名醫(yī)。如譚履宜、譚有恒、譚砥同、譚省、譚保初、譚妙品、譚仁昌、譚國林、譚忠林、譚岳飛等24人，他們都為毛南山鄉(xiāng)的救死扶傷作過重要的貢獻。

新中國成立后，在中國共產(chǎn)黨的英明領(lǐng)導和政府的關(guān)懷下，1953年5月成立了第四區(qū)衛(wèi)生所，同時撥給了一大批的藥品和器材，在毛南地區(qū)進行全民免費治療。1954年成立下南中醫(yī)聯(lián)合診治所，1956年又成立了下南草醫(yī)組，有不少的民間中草藥醫(yī)生參加這集體醫(yī)療組織，如譚履宜、譚有恒、譚正東、譚金田、譚仁昌、譚達志、譚岳飛、譚體耀、譚懷瑜、譚峨冠、譚玉田等。以上的中草藥醫(yī)生們都先后去世了，現(xiàn)唯有健在的譚云錦弟子莫銘欽(化歲）和譚光黎（63歲）兩人。當時以上名醫(yī)和西醫(yī)工作人員一道，努力搞好防病治病，積極開展愛國衛(wèi)生運動和推廣新法接生,認真發(fā)掘祖國醫(yī)藥衛(wèi)生遺產(chǎn)等。老、中、青三結(jié)合，促膝談心，交流和總結(jié)經(jīng)驗，獻方獻寶，搜集歷代民間的大量驗方和秘方,為毛南族醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)作出了不可磨滅的貢獻。

1958—1963年成立了下南和平公社衛(wèi)生院，當時中西醫(yī)聚居在三間民房里辦醫(yī)，醫(yī)藥簡陋。1964年,國家民委撥給3萬元資金建成1674平方米的下南公社民族衛(wèi)生院，設(shè)置有門診部、住院部等科室，正常開展農(nóng)村醫(yī)療衛(wèi)生工作。在毛主席關(guān)于搞好農(nóng)村醫(yī)療衛(wèi)生工作的一系列指示的關(guān)懷下，在天津的醫(yī)務(wù)人員大力支持下，毛南山區(qū)農(nóng)村大搞中草藥制劑，衛(wèi)生院成立了制藥廠，制劑成針、片、膏、丹、丸等5類制劑百余種，充實和緩解了衛(wèi)生院和合作醫(yī)療衛(wèi)生所的藥品不足現(xiàn)象，提高了農(nóng)村運用中草藥的信念，農(nóng)村醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)得到蓬勃發(fā)展。1987年11月環(huán)江毛南族自治縣成立后,改為下南鄉(xiāng)衛(wèi)生院，毛南族醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)得到更大的發(fā)展。衛(wèi)生院的各種設(shè)備從無到有，從小到大，1995年建成了具有毛南特色的毛南保健綜合樓，還修建了下南老年康樂活動中心、現(xiàn)代化的門診樓、住院樓和職工宿舍大樓等，衛(wèi)生院設(shè)置規(guī)模建設(shè)有醫(yī)療、防疫、婦幼保健和健康咨詢?yōu)橐惑w化的建設(shè)工程。下南衛(wèi)生院于2000年被評為一級甲等醫(yī)院，2002年被評為愛嬰醫(yī)院，2004年又獲得了全區(qū)示范標準衛(wèi)生院的光榮稱號。如今，衛(wèi)生院的全體同仁以“發(fā)揚民族優(yōu)良傳統(tǒng),為毛南族人民健康事業(yè)服務(wù)”為己任,以現(xiàn)碟化的醫(yī)院管理和醫(yī)療設(shè)備展示在新世酵的面前，向著規(guī)范化的中西醫(yī)結(jié)合治療的綜合性醫(yī)院邁進。